Quel gonfiore addominale che proprio non se ne va

 

Carissima Silvia,

nel corso dei processi di digestione si ha sempre una certa formazione fisiologica di gas (soprattutto ossigeno, azoto, idrogeno, metano e monossido di carbonio) che non solo non danno alcun fastidio ma che vengono, in breve tempo, per la maggior parte riassorbiti attraverso la parete intestinale, immessi nel circolo sanguigno e quindi eliminati attraverso i movimenti respiratori. Tralasciando tutti i disturbi delle funzioni digestive provocati da patologie dello stomaco, dell'intestino, del fegato e del pancreas, può capitare a chiunque che in determinati momenti della giornata, spesso dopo i pasti principali, si avverta una sensazione di "gonfiore addominale" definito meteorismo con conseguenti disturbi gastrointestinali che il nostro corpo adotta come meccanismi difensivi per eliminare i gas in eccesso.

La quantità, la qualità e lo stile alimentare giocano, soprattutto nei soggetti predisposti, un ruolo chiave nel limitare il fenomeno meteorismo. Spesso infatti, piccoli accorgimenti di natura comportamentale, definiti consigli igienico-alimentari associati ad accorgimenti di tipo qualitativo definiti consigli alimentari già apportano concreti benefici.

 

Consigli igienico-alimentari

I consigli igienico-alimenatri possono essere così riassunti:

• Consumare i pasti lentamente, masticando adagio e sminuzzando il più possibile l'alimento, al fine di evitare di introdurre nello stomaco oltre all'alimento anche una eccessiva quantità di aria.
• Non bere spesso durante il pasto.
• Abolire il fumo, che oltre a causare danni a tutti gli organi è veicolo di aria per lo stomaco.
• Limitare o abolire il consumo di gomme da masticare, in quanto attraverso tale pratica si introduce una notevole quantità di aria nello stomaco.
• Evitare, soprattutto nei soggetti ansiosi e/o nervosi, le situazioni di stress che spesso hanno come conseguenza deglutizioni ripetute con conseguente introito di aria nello stomaco.

 

Consigli alimentari

Per quanto riguarda invece i consigli alimentari, possono essere di aiuto le seguenti nozioni.

Dal punto di vista della qualità e della quantità degli alimenti introdotti con la dieta è chiaro che i soggetti predisposti al meteorismo dovrebbero limitare o addirittura evitare (in funzione dell'intensità e della frequenza del fenomeno) tutti quegli alimenti che fisiologicamente producono gas in seguito ai processi digestivi, chiaramente sostituendo i cibi aboliti con alimenti di pari significato e valore nutrizionale. Esistono infatti alimenti che più di altri hanno intrinsecamente nella loro composizione la potenzialità di liberare gas in seguito alla loro digestione e quindi sono considerati altamente meteorici:

• Legumi, in quanto la cellulosa presente nella buccia esterna può provocare meteorismo. L'inconveniente può essere by-passato con passati o purè.
• Latte e formaggi freschi, in quanto la permanenza a livello gastro-enterico del lattosio indigerito (spesso per effetto di un deficit dell'enzima lattasi) ne determina la fermentazione da parte della flora batterica intestinale con produzione di gas con conseguente meteorismo, crampi addominali e disturbi gastrointestinali.
• Alcune verdure: cipolla, cavoli, verza, cavolfiore, peperoni, cavoletti di Bruxelles, cime di rapa, cardi, melanzane, carote, lupini. Comunque, anche in questo caso l'inconveniente può essere attenuato cuocendo sempre la verdura, in modo tale che le fibre in essa contenute subiscono una parziale digestione che, alleggerendo il lavoro dei batteri intestinali, limita la produzione di gas.
• Cereali e prodotti integrali che essendo ricchi di fibra alimentare sono facilmente aggredibili dalla flora intestinale con conseguente produzione di gas. Al riguardo comunque, recenti studi hanno dimostrato che una volta migliorata la sintomatologia, possono e devono essere gradualmente reintegrate le fibre alimentari, utilizzando soprattutto quelle insolubili meno ricche di sostanze aggredibili dalla flora intestinale.
• Pane fresco (soprattutto la mollica) che contenendo aria può avere un effetto additivo su un meteorismo in atto.
• Cibi ricchi di grassi, compresi panna montata e maionese.
• Bibite gassate, per il loro elevato contenuto in anidride carbonica.

 

Esistono poi dei cibi che vengono definiti normo-meteorici ed altri moderatamente meteorici. In questo caso spesso si tratta di alimenti che possiamo definire soggettivamente meteorici , el senso che possono emergere da una attenta anamnesi nutrizionale essere fastidiosi per un soggetto ma non necessariamente per un altro. Gli alimenti notoriamente normo-meteorici sono:

• Carne e pollame.
• Pesce.
• Verdure, ad esclusione di quelle precedentemente descritte.
• Uova.
• Cioccolato fondente.

 

Quelli moderatamente meteorici sono:

• Melone, mele, pere ed agrumi.
• Patate, noccioline, noci e frutta secca.
• Insaccati, tranne bresaola, prosciutto magro e culatello.

 

Esistono infine alcuni principi attivi naturali che possono aiutare, in sinergia con un corretto stile di vita alimentare e di attività fisica, ad alleviare la sintomatologia in caso di meteorismo. Ad esempio:

• Finocchio e Menta, che non solo attenuano i processi fermentativi a livello intestinale ma favoriscono anche una efficiente espulsione dei gas in eccesso.
• Mirto e Mirtillo, che notoriamente limitano la fermentazione del materiale intestinale.

 

Quindi concludendo, il meteorismo è un sintomo molto diffuso ed interessa più del dieci percento degli Italiani. Le cause sono nella maggioranza dei casi nutrizionali, cioè dovute ad elevato consumo di particolari gruppi alimentari che l'organismo non tollera, ed in piccola percentuale psicologiche anche se è indubbio che uno stile di vita in cui lo stress la fa da padrone può portare ad irritazione dell'intestino con conseguente meteorismo ed altri disturbi gastro-intestinali.

Spesso non è sufficiente, ma inutile e pericoloso, eliminare dalla propria alimentazione interi gruppi alimentari solo per il sospetto che possano essere meteorici o peggio ancora in seguito a test di intolleranza alimentare di dubbia valenza scientifica. E' invece fondamentale comprendere, in presenza di un sintomo evidente, se l'alimento è realmente la causa del problema o soltanto l'accusato di turno.

E' opportuno dunque da parte del nutrizionista focalizzarsi sulle possibili cause e agire per tentativi con l'obbiettivo di capirle e rimuoverle. Infatti, molto spesso, se si modifica radicalmente la dieta del paziente, eliminando la sostanza "incriminata", si assiste ad una rapida regressione della sintomatologia.

Serena giornata
Dott. Luigi Schiavo