Pulire la zucca
Rubriche Scuola di cucina La preparazione delle verdure
La zucca è un ortaggio della famiglia delle Curcubitacee di cui si mangiano i frutti, caratterizzati da una buccia piuttosto dura che racchiude una polpa compatta, dolce e farinosa. Si deve consumare previa cottura. Ne esistono numerosissimi tipi, di varie forme e dimensioni. Io ho scelto la mia preferita, ovvero la Delica, piccola e dalla buccia verde, particolarmente buona e saporita. E' più frequente però trovare la varietà Ungherese, di forma allungata e buccia giallo arancione.
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Lavare la zucca sotto acqua fresca corrente. Se è molto sporca utilizzare uno spazzolino per eliminare i residui di terra. |
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Mettere la zucca sopra un tagliere e tagliarla a metà utilizzando un pesante coltello affilato. Attenzione, alcune zucche hanno una buccia piuttosto dura. |
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Ecco la zucca tagliata a metà. Si vede la polpa, sotto la buccia, e la parte centrale occupata dai semi e dai filamenti. Se i semi sono grossi e pieni si possono tenere da parte e tostare nel forno. Lavarli, togliere i filamenti, metterli su una teglia coperta con un foglio di carta da forno, salarli e farli tostare nel forno a 200°C fino a quando saranno ben dorati. Oltre ad essere squisiti, sono ricchi di acidi grassi essenziali, omega-3 e omega-6, vitamine B ed E e minerali. |
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Tagliare ulteriormente la zucca in quarti ed eliminare i filamenti con i semi aiutandosi con un cucchiaio. |
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Il cucchiaio sarà molto utile anche per raschiare la superficie interna della zucca eliminando così tutti i residui dei filamenti. |
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Tagliare ulteriormente la zucca. |
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L'obiettivo è ottenere pezzi piccoli, maneggevoli, per poter togliere agevolmente la buccia. |
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Per togliere la buccia aiutarsi con un coltello a lama liscia affilato, abbastanza piccolo da poter essere maneggiato senza tagliarsi. Infilare il coltello fra la polpa e la buccia per staccarla. |
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Ecco un piccolo riassunto fotografico di quanto fatto finora: un pezzo di zucca ancora da pulire, un pezzo senza semi e filamenti, ma con la buccia, alcuni pezzettini già puliti. |
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Se dobbiamo ridurre la polpa a cubetti adoperiamo lo stesso coltello utilizzato per eliminare la buccia. La dimensione dei cubetti è solitamente di un centimetro di lato. Per la preparazione della pasta, però, possono anche essere più piccoli. Se invece la dobbiamo lessare, oppure utilizzare nelle minestre in brodo, è meglio che i cubetti siano un po' più grossi, altrimenti si disferanno. |
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Se la dobbiamo cuocere al forno, mettere i pezzetti su un foglio di carta da forno, salarla ed infornare a 160° C per 30-35 minuti. Per capire se la zucca è pronta schiacciarla con una forchetta: deve essere tenera e spappolarsi. |
Con la zucca si possono preparare tantissime ricette: è ottima per preparare la pasta, per gli gnocchi, come squisito contorno o per ottimi tortini. Sono in pubblicazione nelle prossime settimane alcune ricette che vedono come protagonista questo squisito ortaggio. Continuate a seguirci!
Approfondimenti:
- Scheda materia prima: la zucca
- Ricette dei lettori: chips di zucca
- Posta dei lettori: torta salata alla zucca
- Scienza e cucina: le erbe magiche
